橋梁試驗是指應用測試手段，對橋梁結構的整體或主要部件進行檢測,了解橋梁結構及其部件的工作狀態和承載能力,以驗證橋梁結構的設計計算理論，檢驗施工質量和發現運用中存在的問題等。

   橋梁試驗的目的：

①了解新型橋梁結構的性能及其在荷載作用下的工作狀態；
②了解結構的承載能力并確定橋梁的運用條件；
③對重要橋梁進行竣工檢定試驗和運營后的定期檢定試驗（見橋梁檢定）；
④檢驗橋梁改建或大修加固后的預期效果；
⑤分析試驗所得數據，驗證橋梁結構設計理論，改進設計計算方法。

   橋梁常使用的機械式測試儀器，主要有應變計、位移計和振動儀等三大類。

①應變計

   主要有杠桿式應變計、手持式應變儀和千分表（或百分表）式應變計等。一般只適用于靜載試驗。其基本原理是測受力物體兩固定點之間（標距）在受力時的微小變化。如果所選的標距比較大，測標距的機構足夠靈敏，可測到幾個微應變；但由于標距大，所測數值只能反映整個標距內的平均應變值，且使用時受到較大限制。

②位移計

   主要有接觸式位移計和張線式位移計兩種。一般也只適用于靜載試驗。接觸式位移計主要是利用百分表（千分表）直接測量測點和固定參考點之間的距離的變化。張線式位移計是通過一根張緊的細鋼絲和測點相連，利用鋼絲傳遞測點的位移，并通過適當的變換和放大，再利用指示機構進行判讀，其量程可以相當大。

③振動儀

  較常用的有蓋格爾自動記錄儀，它是多用途的以測量振動為主的記錄儀，帶有慣性系統和記錄機構，能在無固定參考點的情況下記錄被測點的振動，也可以測動載下的應變和位移。但現已逐步被電測儀器所取代。